多效蒸发器实际上就是数个蒸发器串联在一起 ，使之运转 。其目标是使蒸汽热能可以被多面地充分利用 ，从而也可以提供其热效应 。
        一般情况下，蒸发器是利用前一道蒸发产生的二次蒸汽为下一个步骤提供热源，这个步骤可以节约能源。并且可以回收部分的二次蒸汽，故而次数越多回收的二次蒸汽越多。
        蒸发器的操作流程可分为三大工序，即多效蒸发器内的溶液与二次蒸汽同时流过一次蒸汽，二次蒸汽和三次蒸汽 。 由于溶液浓度较高，所以通过时，它的温度也较低，同时考虑到溶液粘度较大的特性 ，因而决定了其较低的换热系数 。
        另一种过程是反向流动 ，即溶液与二次蒸汽的流动方向相反 ，因为溶液的粘度和温度起到相互抵消的作用 ，所以在这个过程中，在前一道蒸气 、二次蒸气和三次蒸气中，其传热条件大致相同 。